哈密以东天山为界，北边是以巴里坤草原、巴里坤湖为代表的森林、湿地、草原风光，而南边则多戈壁和荒漠，著名的南湖戈壁以造型奇特的雅丹地貌与绿洲相映。
3.历史沿革
哈密古称伊吾，是一块夹在东天山与大海道和噶顺戈壁之间的绿洲。
傍守哈密的东天山是西汉史书中赫赫有名的大月氏人的故乡。大月氏来自遥远的欧亚草原，约四千年前沿着北方草原之路，从阿尔泰山进入新疆，来到东天山脚下的巴里坤，相中此地的肥沃草场和东天山的稳定水源，从此以之为第二故乡。
守护哈密的东天山
从大月氏时代开始，巴里坤草原先后成为早期丝绸之路游牧民族最主要的游牧栖息地。
西汉前后，大月氏人被匈奴驱赶至伊犁河谷，哈密绿洲和巴里坤成为匈奴的牙帐所在。西域凿空者张骞欲寻找大月氏重新夺回哈密地区未果，无奈选择从敦煌穿越白龙堆雅丹到楼兰的路线，作为两汉时期的丝绸之路。直到霍去病“封狼居胥”，彻底将匈奴打退至蒙古高原，哈密和巴里坤划入西汉势力范围。于是哈密开始正式成为丝绸之路的参与者——这就是“大海道”和后来的“新北道”。
丝绸之路在新疆的北道称为新北道，它是从哈密沿天山南麓西行到七角井，北穿天山到木垒；或自哈密翻越松树塘达坂到蒲类海（今巴里坤草原），沿天山北麓西行到木垒、吉木萨尔、乌鲁木齐、伊犁。这条路线汉武帝之后已经存在，隋唐以后地位愈发重要。
唐朝时期哈密地区成为中央政府设置的北庭都护府属地。随着唐朝在西域的势力范围不断西扩，北庭都护府所治陆续从哈密迁至吐鲁番，再迁至今天的吉木萨尔。至晚唐哈密又成为回鹘高昌王国的领地，因高昌回鹘国王笃信佛法，哈密佛寺林立，晨钟暮鼓。
本期介绍就到这里，下期螺蛳君将为您深入介绍哈密地区的自然人文景观。
旅行小贴士
■旅游季节：四季皆宜，夏季最佳
■著名景点：巴里坤景区（草原、胡泊、古城）、五堡魔鬼城景区（雅丹地貌生态园、艾斯克霞尔古城、红柳滩）、回王府
■交通：兰新高铁中点，北至乌鲁木齐，南经河西走廊各站点至西宁、兰州
■特色美食：哈密瓜、葡萄、汤饭、油塔子
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